천안 불당동에 거주하는 40대 주부 이모씨는 아들의 여드름이 고민이다. 이제 고등학교 2학년에 진학하는 아들은 양 볼에 붉은 뾰루지와 패인 흉터가 생긴지 꽤 됐다. 공부에 집중 못하고 하루 종일 거울만 들여다보는 아들 때문에 이씨는 집 근처의 천안피부과를 찾았다. 처음에는 여드름 압출과 관리 정도만 생각했는데, 아들은 여드름흉터가 심해 프락셀레이저 치료를 권유 받았다. 이씨는 “막상 여드름치료를 시작하니 아들이 전보다 자신감이 생긴 것 같다”고 말했다.
여드름에 자주 손 대거나 짜는 청소년들은 여드름흉터 발생률이 높아 경각심이 요구된다. CU클린업피부과 천안점 이승재 원장은 “얼굴에 뾰루지가 생기면 빨리 없애고자 하는 마음에 무리한 힘을 가해 여드름을 짜는 경우가 많다”며 “이때 피부조직이 손상되어 움푹 파이는 여드름흉터가 나타난다”고 말했다.
여드름흉터는 얼핏 생김새가 비슷해 보이지만 검사를 해보면 모양과 형태가 여러 가지다. ▲폭이 좁고 깊게 파인 아이스픽 흉터 ▲작은 네모 모양의 박스카 흉터 ▲피부 표면이 울퉁불퉁한 롤링 흉터가 일반적이다.
이러한 여드름흉터는 자연적인 호전이 드물어 대부분 전문적인 치료를 진행된다. 특히 다양한 모양의 여드름흉터가 얼굴에 복합적으로 생겼다면 단일치료보다는 상태에 맞는 복합치료가 도움될 수 있다.
여드름 흉터에는 주로 어븀 프랙셔널(프락셀) 레이저를 이용해 손상된 콜라겐을 파괴시키고 피부 깊숙이 새로운 콜라겐을 재생하는 치료법이 사용된다. 특히 미국 사이톤사에서 개발한 줄(Joule) 장비는 어븀 프랙셔널 레이저 시술에 사용되는 멀티 레이저로 모드에 따라 박피, 마이크로레이저필, 프로 프랙셔널 등으로 활용이 가능하다.
여드름 흉터에는 프로 프랙셔널 핸드피스를 사용하게 되는데 2940 어븀야그(Er:YAG) 파장을 통해 3단계로 피부표면을 다듬어 흉터를 개선한다. 강력한 방식이지만 열에어너지가 없기에 다른 프랙셔널 레이저류보다 효과가 좋고 부작용이 적다고 알려져 있다. 이와 관련, 이승재 원장은 "어븀 프랙셔널 레이저 시술은 여드름 흉터뿐만 아니라 깊이 패인 주름에도 호전을 기대할 수 있다" 설명한다.
또한 여드름 흉터 치료는 일명 ‘통증 없는 물광주사’로 알려진 소노팩트와 병행하면 미용효과가 높다. 소노팩트는 초음파의 상하작용을 활용해 약물을 진피층까지 도달시키는 시술이다. 피부톤, 피부결, 기미, 모공을 개선하고 예민한 피부에도 치료가 가능하다. 이와 함께 줄기세포를 이용한 약물을 주입해 빠른 피부재생을 유도할 수도 있다.
이 같은 여드름흉터 치료는 흉터 모양, 깊이, 크기에 따라 달라지므로 피부과 전문의와 충분한 상담 후 치료를 골라야 한다. 또한 레이저시술은 화상, 색소침착 등 부작용의 염려도 뒤따를 수 있으므로 숙련의에게 신중히 치료받아야 한다.
무엇보다 여드름은 초기에 어떻게 대처하냐에 따라 여드름흉터 예방이 가능하다. 심한 여드름을 방치하거나 손으로 짜는 등 잘못 대처하면 여드름흉터로 이어지므로 주의해야 한다. 여드름 스케일링, 여드름 필링, 진정관리는 모공을 열고 피지배출, 피부재생을 도와 여드름 호전에 도움된다. 또한 염증이 심하게 곪거나 전파되는 것을 방지하려면 염증 여드름관리를 꾸준한 받는 것도 방법이다.
